Optiske blegemidler er tilsætningsstoffer, som papirproducenter bruger til at få papiret til at se hvidere og lysere ud.
For at få et papir til at se hvidere ud, er det vigtigt at tilsætte stoffer til papiret, som forskyder det usynlige ultraviolette spektrum mellem 320 og 400 nanometer til det synlige område over 400 nanometer. Som et resultat bliver papiret mere blåt eller fluorescerende i områder, der kun lige er synlige for det menneskelige øje. Mens vores øjne opfatter dette som en lysere, blålig hvid, ser et colourimeter kun en anden blå farve. farvemåling bliver derfor en smule forvrænget af optiske lysemidler, f.eks. kan profiler blive gullige, når måleapparatet forsøger at korrigere papirets blålige skær.
Mange "hvide" papirer indeholder optiske blegemidler. I nogle tilfælde svækkes den lysende effekt i løbet af en relativt kort periode på flere år, så papirets klogskab forsvinder.
