La séparation des couleurs consiste à décomposer une image numérique colorée en séparations de couleurs distinctes, en fonction de la proportion de couleurs qu'elle contient.
Pour la quadrichromie, on obtient donc quatre images monochromes, respectivement pour le cyan (C), le magenta (M), le jaune (Y) et le noir (K), en septième couleur comme FOGRA55 s'ajoutent les couleurs violet, orange et vert.
Le but de la séparation des couleurs est de diviser les informations sur les couleurs d'une image de manière à ce qu'elles puissent être traitées par des plaques d'impression séparées dans le processus d'impression. Chaque canal de couleur représente une couleur spécifique et contient les informations nécessaires pour reproduire cette couleur dans l'impression. La séparation des couleurs fait aujourd'hui appel à un logiciel basé sur des algorithmes et des Profil de couleurLe logiciel de traitement de l'image est basé sur la technologie de l'image numérique pour décomposer automatiquement l'image en canaux de couleur.
La représentation d'un champ gris neutre peut servir d'exemple pour les différentes possibilités de séparation des couleurs. Un RGB image avec la valeur de couleur 127/127/127 ou une image en niveaux de gris avec la valeur 50% peut - si elle est en CMYK comme ISOCoatedV2 est séparé en couleur - soit en 0/0/0/50, soit en 60/50/50/0. Les deux champs de gris seraient similaires en ISOCoatedV2, mais présenteraient des avantages et des inconvénients totalement différents à l'impression.
Die Farbseparation ist ein wichtiger Schritt in der Druckvorstufe, da sie die Grundlage für die spätere Farbwiedergabe im Druck bildet. Die separierten Farbkanäle werden dann zur Herstellung von Druckplatten oder zur Steuerung von Druckmaschinen verwendet, um eine Farbe oder ein Bild im gewünschten Spectre de couleurs wiederzugeben. Durch eine präzise Farbseparation kann eine exakte Farbwiedergabe im Druck erreicht werden.