L'impression UV désigne les procédés d'impression numérique, d'impression à la demande et d'impression à la machine. Impression offset et en flexographie, où les encres sont durcies par des lampes UV puissantes directement après l'application. Les impressions sont ainsi stables, résistantes aux rayures et ne pénètrent pas dans le papier ou le substrat d'impression. Les impressions peuvent ainsi être traitées directement.
Alors que l'on utilisait autrefois des lampes à vapeur de mercure pour produire la puissante lumière UV, on utilise aujourd'hui principalement des systèmes UV à LED, raison pour laquelle ces procédés sont souvent appelés impression UV à LED.
Le principal avantage n'est pas seulement la rapidité de traitement, mais aussi et surtout le séchage qui s'effectue en une fraction de seconde. Cela permet d'une part d'imprimer sur des supports qui ne sont pas absorbants (par exemple des autocollants ou des boîtes métalliques), et d'autre part de réaliser des impressions sur des surfaces absorbantes. Papier naturelL'encre n'est pas absorbée par le papier, mais durcit directement sur la surface du papier.
Pour ce faire, des photo-initiateurs, c'est-à-dire des substances sensibles à la lumière, sont introduits dans les encres d'impression et durcissent par polymérisation.
Tous les grands fabricants d'encres proposent des encres à séchage UV. Comme dans le Impression LED UV les LED émettent une lumière monochromatique, les couleurs doivent être exactement adaptées à la technique LED, sinon elles ne durcissent pas complètement.
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