CIELAB-Värimalli perusti vuonna 1976 Commission Internationale de l'Eclairage defija kuvaa kaikkia havaittavia värejä. Se on Hunter-LABin jatkokehitys. Väriasteikko vuodelta 1966 ja matemaattisen värimallin, jossa kohteen spektriominaisuudet ja näköjärjestelmämme havainto-ominaisuudet on suhteutettu toisiinsa. CIELAB, tai lyhyesti LAB, on vakiinnuttanut asemansa tähän päivään asti kaikkialla, missä tarvitaan tarkkaa värilaskentaa, olipa kyse sitten Värin mittausmuotoilussa tai yleisissä käyttöjärjestelmissä: . Värien hallinta toimii yleensä CIELABin kautta.
Hunter L, a, b ja CIE 1976 L*a*b* (CIELAB) perustuvat molemmat vastaväriteoriaan. Tässä teoriassa oletetaan, että ihmissilmän reseptorit havaitsevat värit vastakohtapareina. LAB:n tapauksessa näitä pareja on kolme:
- L-mittakaava: Vaalea vs. tumma. Pieni luku (0-50) tarkoittaa tummuutta ja suuri luku (51-100) vaaleutta. 0 on täysin musta ja 100 täysin valkoinen.
- a-asteikko: Positiivinen luku tarkoittaa punaista ja negatiivinen luku vihreää.
- b-asteikko: Positiivinen luku tarkoittaa keltaista ja negatiivinen sinistä.
L-arvo ilmaisee vaalean ja tumman suhteen, a-arvo punaisen ja vihreän välisen alueen ja b-arvo keltaisen ja sinisen välisen alueen. Kaikki kolme arvoa yhdessä voivat kuvata kohteen väriä täydellisesti.
