A Delta-E a két szín közötti színtávolság mértékegysége. Minél nagyobb a szám, annál nagyobb a színek közötti "távolság". Az elképzelés lényege, hogy a delta-E színtávolság - függetlenül attól, hogy milyen irányban - az emberi szem számára azonosnak tűnik. Tehát ha egy szín 5 delta-E-vel világosabb, mint egy másik, akkor az emberi szem számára ugyanolyan "távolságnak" tűnik, mint egy 5 delta-E-vel pirosabb vagy kékebb szín.
A legelterjedtebb módszer a Delta-E76 vagy CIE 1976 / CIE76.
Ez a módszer a LAB színértékek közötti euklideszi távolságot használja.
A számítási képlet a következő: (L-távolság négyzet) + (a-távolság négyzet) + (b-távolság négyzet)) gyökere.
Példa: Milyen messze vannak egymástól a színek a Delta-E76-ban?
Szín 1: LAB 90/65/55
Szín 2: LAB 87/65/58
Számítás:
[((90-87) = 3 négyzet) + ((65-65) = 0 négyzet) + ((55-58) =-3 négyzet)] négyzetgyöke]
=
A [(9) + (0) + (9)] gyökere.
=
Gyökér a (18)-ból
= 4,24
A CIE76 tehát elég könnyen kiszámítható, de a Delta-E76 számításnak megvannak a maga hátrányai, mivel bebizonyosodott, hogy az azonos Delta-E76 színtávolságot a szem nem igazán látja egyenlő távolságnak, ezért újabb számítási módszereket dolgoztak ki.
Más gyakori módszerek...
Delta-E CMC
Delta-E94 (1994)
Delta-E00 (2000)
A Delta-E00 jelenleg a legelterjedtebb módszer a proof és a nyomdatechnológia területén, a Delta-E CMC-t széles körben használják a textilnyomás területén.
