Nauwkeurig proefdrukken van de tonale waarden van steunkleuren

De afgelopen weken is er uitvoerig gediscussieerd op de mailinglijst voor digitaal afdrukken van Fogra over de vraag of een onderzoeksproject naar de Definitie van gestandaardiseerde toonwaardegradaties van speciale kleuren gestart moet worden. Waar gaat het allemaal om?

Op het gebied van CMYK en zevenkleurendruk is de definitie van duidelijke, bedrukbare en proof standaarden goed ingeburgerd en in de praktijk perfect bewezen. Als het papier of de papierklasse bekend en gedefinieerd is, er een meetstandaard zoals M0/M1/M2 is vastgesteld en het gehalte aan optische witmakers bekend is, kan er in de proefdruk een buitengewoon nauwkeurige weergave van het latere drukwerk worden bereikt. De normen van ISO 12647-7 en -8 bieden hiervoor een zeer goede basis. En als een nauwkeurige proefweergave mogelijk is, kunnen ontwerpers en grafici ook betrouwbaar werken, omdat ze exacte, kleurnauwkeurige lay-outs kunnen maken op basis van voorspelbare druk- en proefresultaten.

Zitten steunkleuren in de proefbinding?

Speciale kleuren zoals PANTONE kunnen dit betrouwbare productieproces echter aanzienlijk verstoren: Ze worden meestal door grafisch ontwerpers en merkeigenaren uit kleurenfans geselecteerd en als standaard voor afdrukken gebruikt. Naast PANTONE zijn er ook andere systemen op de markt, zoals HKS, Toyo, DIC en nog veel meer. Goede bewijsbaarheid en simuleerbaarheid wordt hier ook gegeven als het beschikbaar is, hetzij spectraal of als een LAB waarde met een gedefinieerde meetvoorwaarde, en de proofs systeem deze kleur kan dekken in zijn kleurruimte.

Helaas zijn tot nu toe alleen volledige tonen gedefinieerd voor het bewijs. In de huidige ISO 12647-7 staat hetzelfde:

Er is geen standaardmanier om de tint van een effen kleur te communiceren, dus moeten de streefwaarden en toleranties voor de tint van een effen kleur in een afzonderlijke overeenkomst tussen de deelnemers worden vastgelegd.

Dit zou bijvoorbeeld ook kunnen werken met behulp van een fysiek referentiemonster of een PDF/X met een CxF/X-4a meting met spectrale waarden van de effen kleur. Op dezelfde manier konden ook verschillende gradaties van kleurtinten worden gedefinieerd, bijvoorbeeld 10% gradaties. Maar ook hier bleven onzekerheden bestaan, zoals de vraag of de fancy colour overgebracht moest worden van een origineel papierwit naar het substraat van het proefdrukprofiel dat gesimuleerd moest worden.

Voor ons als proefdrukfabrikanten zijn er daarom talloze uitdagingen bij het proefdrukken van steunkleuren die niet of onvoldoende gedefinieerd zijn in standaarden:

• Hebben we de correcte LAB-waarde voor de kleurnaam van de kleur gevonden?
• Is het papierwit van de proefstandaard identiek of op zijn minst vergelijkbaar met het papierwit van de gedrukte waaier?
• Hoe ziet een 50% van een PANTONE steunkleur eruit? Welke kleur wordt geproduceerd als het wit van het proefdrukpapier overeenkomt met het wit van het waaierpapier? En welke kleur wordt geproduceerd als de proefdrukstandaard een ander papierwit heeft gedefinieerd? Hoe moet de kleur van de 50% dan worden aangepast?
• Wat gebeurt er als een PANTONE effen kleurvlak of een 50% gebied overgedrukt wordt op een CMYK-afbeelding? Welke kleur wordt er gemaakt?
• Wat als de inktfabrikant de PANTONE-formulering heeft aangepast om de kleur beter af te stemmen op een ander papierwit? Hoe kan ik dit in de proefdruk simuleren?

Als leverancier van proefdrukken zijn wij feitelijk verantwoordelijk voor de correcte referentie van kleuren. Als wij PDF-bestanden met PANTONE- of HKS-kleuren ontvangen, gebruiken wij de juiste LAB-kleurwaarden uit de digitale databases van de fabrikant.

Maar ook hier moeten we voorzichtig zijn, omdat de kleurwaarden van de digitale databases en die van de kleurenwaaiers vaak niet overeenkomen. Zoals we in eerdere posts hebben laten zien, kunnen afwijkingen van DeltaE00 van meer dan 8 gemakkelijk worden gevonden, zelfs in de huidige kleurenwaaiers. Rabea Payson van X-Rite/PANTONE heeft dit geïllustreerd in de volgende dia, en waarschuwt voor kleurafwijkingen van DeltaE 20:

Maar wat is de steunkleur van de proefdruk? Is dat de gedrukte steunkleur van de kleurenwaaier, alsof ik die zou uitknippen en op de proefdruk zou plakken? Of maak ik de proefdruk van de kleur die zou ontstaan als deze steunkleur daadwerkelijk op het uiteindelijke papier zou worden gedrukt? De PSD heeft drie ideeën hierover.

• Als er geen overeenkomst is gesloten, wordt (standaard) absolute reproductie (zonder substraataanpassing) gebruikt.
• Als CIELAB waarden geen verdere informatie bevatten, moeten ze om compatibiliteitsredenen geïnterpreteerd worden als afgeleid met M2 en witte rug.
• Voor ongedefinieerde gradaties moet een lineair SCTV gedrag worden aangenomen.

Zijn tonale waardegradaties van een steunkleur in de proefkleurbinding?

Laten we teruggaan naar onze derde vraag hierboven: Hoe ziet een 50% van een PANTONE steunkleur eruit?

Toonwaarden van steunkleuren kunnen momenteel niet betrouwbaar worden gereproduceerd als er geen gedetailleerde informatie over de toonwaardegradaties beschikbaar is. De papierwitproblemen zijn slechts één ding, maar hier treden ook andere effecten op: In offsetdruk ontstaan hier allerlei afwijkingen in allerlei richtingen. Er ontstaan al snel afwijkingen van DeltaE 10 tussen standaard AM-rasters en frequentiegemoduleerde rasters voor dezelfde steunkleur. En het papieroppervlak heeft ook een grote invloed, hoe ruwer hoe kritischer, hoe OBA, hoe moeilijker.

Dus zolang er geen bindende meetgegevens voor de individuele "tinten", d.w.z. procentuele gradaties, beschikbaar zijn voor een steunkleur in bijvoorbeeld een CxF-bestand, kan er geen bindend bewijs van steunkleurgradaties worden gemaakt vanwege verschillende rekenmodellen voor het voorspellen van deze gradaties, maar altijd slechts een "geraffineerdecated gok", kan het proefdruksysteem op zijn best een "goede gok" maken, maar nooit een bindende weergave.

Moet de reproductie van steunkleurtinten in een norm worden gedefinieerd?

Er was een interessante discussie over dit onderwerp in de werkgroep Digitaal afdrukken van Fogra. Er kwamen veel verschillende stemmen en meningen bij elkaar, waarvan ik er een paar kort wil samenvatten. De antwoorden kunnen grofweg in drie tendensen worden onderverdeeld:

Nee, de definitie zou te complex zijn. Ontwerpers hebben sowieso geen toonwaarden nodig, omdat ze meestal alleen met de volledige toon werken.

• "Steunkleuren worden meestal als effen kleur uit een waaier geselecteerd en in logo's gebruikt. Aangezien alleen de effen kleur in de PANTONE-waaier kan worden bekeken, wordt alleen de effen kleur gebruikt in logo's en handelsmerken."
• "Als er tonale waarden worden gebruikt, dan zijn die op zijn best decoratief en daarom niet de moeite waard om in een standaard te worden samengevat, die dan alleen gemiddeld bindend zou zijn. Als de ontwerper niet de vaste PANTONE-toon 100% gebruikt, dan "misbruikt" hij eigenlijk het PANTONE-systeem, wat niet het probleem kan zijn van drukkerijen en leveranciers van proefdrukken."
• "Zelfs de weergave van steunkleuren via contractproefdrukken is al complex en vereist gespecialiseerde softwaretoepassingenean. Om een juiste simulatie van een PANTONE-toonwaarde te bereiken, moet er rekening worden gehouden met de toonwaardevermeerdering (SCTV), want zonder puntvermeerdering zou elke kleursimulatie misleidend zijn. Maar dit is uiterlijk op het uiteindelijke drukwerk nauwelijks realiseerbaar. "
• "Waarmee moeten gebruikers de afgedrukte kleur vergelijken? Er is geen referentie, dus hoe kun je een methode ontwikkelen die dit probleem oplost?"
• "Als gebruikers PANTONE-kleuren willen, moeten ze X-Rite vragen om een PANTONE-kleurenwaaier met referentiebibliotheken. Ik weet zeker dat X-Rite blij zal zijn om nog meer geld te verdienen aan PANTONE."
  Een tweede medewerker schreef: "We vroegen Pantone hiernaar - zij zagen geen noodzaak, hun kleurgidsen waren slechts gidsen en het was moeilijk om meerdere kleuren af te drukken met de juiste TVI. Het berekenen en publiceren van waarden met SCTV was destijds ook niet interessant voor PANTONE."

Nee, merkeigenaren hebben dit niet nodig, omdat zij hun merkkleur al perfect hebben gedefinieerd, gemeten en afgestemd op de afdruksubstraten. Merkartikelen zijn daarom altijd beter dan de standaard en hebben dit dus niet nodig.

• "Merkeigenaars hebben meestal elk drukproces, elke ondergrond en elke kleur precies gedefinieerd voor hun merkkleurproducten en werken met speciale instellingen, kleursets en kleurformuleringen die hoe dan ook perfect zijn afgestemd op hun speciale kleur. Ze zouden daarom niet volgens een standaard werken, omdat ze hun kleur nog beter kennen en kunnen controleren, dus een standaard zou eerder een stap terug zijn voor merkeigenaren."
• "Er is geen algemene "referentie" die de grote spelers op de markt zouden willen hebben. Ze hebben allemaal hun eigen referenties en zullen nooit een bewijs accepteren dat "correct" wil zijn met een DeltaE van 3."
• "Moeten we normen en methoden ontwikkelen voor alles wat gebruikers doen? Ontwerpers denken dat een PANTONE-waaier een referentie is, terwijl dat niet zo is. Een digitale bibliotheek met referentiewaarden zal dit probleem niet oplossen, omdat niemand echt weet hoe een digitale bibliotheek gebruikt moet worden. Wanneer een gebruiker de opaciteit of transparantie van een Pantone-kleur in InDesign verandert, wijkt hij af van het toch al gebrekkige spotkleursysteem, en maakt hij het nog minder bruikbaar."

Ja, elke fabrikant van proefdruksoftware of soft proof-oplossingen berekent sowieso steunkleurtoonwaarden, dus een gestandaardiseerde weergave van de steunkleurtoonwaarden zou zinvol zijn om de weergave van proefdrukken en soft proofs te harmoniseren.

• "Voor dienstverleners en softwarefabrikanten in de proefdruk- en soft proof-sector zou een specificatie zinvol zijn, omdat iedereen momenteel zijn eigen ideeën in zijn software inbrengt en proefdrukken van verschillende software RIPs uit hetzelfde PDF-bestand met steunkleuren er heel anders uit kunnen zien. Een geharmoniseerde proefdruk zou absoluut wenselijk zijn voor ontwerpers, proefdrukkers en kleinere drukkerijen."
• Omdat er geen referentie is, kan elke software claimen de "juiste" te zijn. We moeten daarom evalueren voor welke gebruikssituaties de absolute en voor welke de media-aangepaste kleurlocatie beter is en wat de beste methode is voor interpolatie op basis van deze waarden."

Andreas Kraushaar van Fogra wil op basis van de feedback ook een onderzoeksproject over dit onderwerp starten. Hij vat de discussie vanuit het standpunt van Fogra als volgt samen:

"Het praktische probleem is dat u een specifieke steunkleur en de CIELAB-waarden en spectrum kent wanneer deze als effen kleur wordt toegepast. Maar meer ook niet. Ontwerpen van ontwerpers bevatten vaak schakeringen van deze effen kleur en de vraag is: hoe kan deze kleur betrouwbaar proofed en gereproduceerd worden? Tot nu toe kan niemand dit probleem precies oplossen. Als we echter kleur- en drukkennis en moderne tonale-waardemethoden (zoals SCTV) toepassen, kunnen we misschien een methode aanbevelen die zowel door RIP's gebruikt kan worden om dergelijke tinten te proefdrukken als door drukkers om een TVI-curve of RIP-correctie toe te passen. Het doel zou zijn om een dergelijke methode voor te stellen om kleurcommunicatie te vergemakkelijken. Natuurlijk hoeft niemand zich eraan te houden en kan iedereen doen wat hij wil. Standaardisatie is led slechts een aanbod van Fogra aan de industrie voor voorspelbare afdrukproductie. Voor steunkleuren is zo'n gestandaardiseerde afdrukproductie momenteel echter niet mogelijk."

Meer artikelen over dit onderwerp: