При цветоделении цветное цифровое изображение разбивается на отдельные цветоделения в соответствии с его цветовыми компонентами.
Таким образом, для четырехцветной печати получаются четыре одноцветных изображения, соответственно для голубого (C), пурпурного (M), желтого (Y) и черного (K), а для семицветной печати — FOGRAК ним добавляются цвета фиолетовый, оранжевый и зеленый.
Цель цветоделения заключается в том, чтобы разделить цветовую информацию изображения таким образом, чтобы она могла быть обработана отдельными печатными формами в процессе печати. Каждый цветовой канал представляет определенный цвет и содержит информацию, необходимую для воспроизведения этого цвета при печати. В настоящее время для цветоделения используется программное обеспечение, основанное на алгоритмах и цветовых профилях, которое автоматически разбивает изображение на цветовые каналы.
В качестве примера различных возможностей цветоделения можно привести изображение нейтрального серого поля. Изображение RGB изображение с цветовым значением 127/127/127 или изображение в оттенках серого со значением 50% может — если оно представлено в формате CMYK как ISOCoatedV2 — либо превратится в 0/0/0/50, либо будет разделено на 60/50/50/0. Оба серого поля будут похожи в ISOCoatedV2, но при печати будут иметь совершенно разные преимущества и недостатки.
Цветоделение является важным этапом в допечатной подготовке, поскольку оно формирует основу для последующей цветопередачи при печати. Разделенные цветовые каналы затем используются для изготовления печатных форм или управления печатными машинами, чтобы воспроизвести цвет или изображение в желаемом цветовом спектре. Благодаря точной цветоделению можно добиться точной цветопередачи при печати.
